Die Nil- oder Flusspferde sind nicht mit den Pferden, sondern mit den Schweinen verwandt. Sie bewohnen Flüsse und Seen Afrikas, gehen aber auch an Land. Die Nilpferde sind an das Leben im Wasser vorzüglich angepasst. Augen, Ohren und Nase sind so günstig am Kopf angelegt, dass sie immer noch über den Wasserspiegel hinausragen, wenn der ganze Körper untergetaucht ist.